【泰伯网】（记者 刘艺杨）编辑按：在过去两周，百度自动驾驶的阿波罗计划，被褒贬两方炒的可谓是鸡犬不宁。一方无比看好，另一方无比看衰。今天，泰伯网编辑通过对国外媒体EE Times一篇文章的编译，让我们从一个相对客观中立的角度，来剖析百度开放自动驾驶平台的动机和前景。
不久前，互联网巨头百度公布了其阿波罗计划，这是一个旨在开放其自动驾驶软件平台的项目。这一举动另许多海外观察家们大跌眼镜，因为他们对百度无人驾驶的印象仍停留在“胚胎”阶段。
视觉系统智能(Vision Systems Intelligence)创始人兼首席顾问菲尔·麦格尼(Phil Magney)将百度的这一行为视为“登月计划”。但他承认，中国确有实现“登月”的土壤。中国汽车行业原始设备制造商(OEM)们的发展一直都很顺利，这也使得它们的技术迅速崛起。
客观而言，鉴于百度在AI(人工智能技术)方面的大量研发与投入，及其在汽车商业中的种种动作，百度这种想要控制自动驾驶软件平台的动机，很容易让人理解。这一做法是极具野心的，但也不得让人承认是明智之举。
百度开放阿波罗，与谷歌开放安卓类同
百度自动驾驶车辆在进行道路测试
此时，阿波罗计划尚未透露更多细节，我们只能通过汽车和高科技行业中分析师的推断来了解其一二意图。
Linley集团高级分析师迈克·德勒(Mike Demler)认为，百度的开放模式将会类似于谷歌安卓系统的"开放"模式。
在这种“开放”模式中，百度将控制操作系统，允许其他用户在其中添加应用。“阿波罗计划会被百度绑定在其无人驾驶云服务及其他相关应用之中，收益模式则类似于谷歌从其免费操作系统中收益。” 德勒说道。
IHS汽车(IHS Automotive)信息娱乐&ADAS研究总监朱柳森(Egil Juliussen)进一步分析道，百度意在为中国自动驾驶车辆设定标准API。“通过开放车载软件平台，百度提供了大量API，可用于驾驶发动机、方向盘、传感器和传感器融合、储存地图信息等等。”
总之，API将成为百度建设其生态系统的关键。朱柳森指出，“随着开发人员的不断输入，及越来越多的供应商为其进行应用涉及，在改善并进一步控制API方面，百度将占据一个极有利的位置。”
不管怎么说，有一件事毋庸置疑：百度的阿波罗计划绝不仅仅是造一辆车这么简单的事。
麦格尼认为，阿波罗计划听起来更像是一种基准设计，或是软件开发的套件。他猜想，汽车自动化代码库中的某些元素将会被开源。
百度选择开放，乃不得已而为之
但无论是对于谷歌还是百度而言，汽车都不是终极目标。他们纷纷选择进入汽车行业的目的只有一个：这有助其获取海量大数据，以其在AI领域取得突破性进展。这两家互联网搜索巨头的共同点在于：都在利用AI技术追求新的搜索引擎模式，传统的搜索方式即将成为历史。
但为什么百度会选择在谷歌的Waymo发展如火如荼的时候，开放自己的无人驾驶软件平台?
大多数分析师认为，百度这么是不得已而为之。“Waymo在无人驾驶方面已经远超百度。”朱柳森说道，“如果百度像Waymo一样在无人驾驶领域遥遥领先的话，为什么还要选择开放呢?”
德勒同意上述观点。“在技术上我认定Waymo更胜一筹。Waymo在夸下2020年可以拥有自动驾驶车辆的海口后，一边完善系统，一边马不停蹄进行测试的做法十分明智。”
“虽然现在只有少数事实显示Waymo也会做出跟百度一样的选择，但是我相信他们的终极目标相同，即掌控车联网。对他们来说，移动设备至关重要，而从某种角度而言，车辆也是一种移动设备。” 麦格尼指出。
在自动驾驶领域，百度已经憋了十四年
对百度想掌控车联网这件事，我们想弄清楚两个问题：百度是否拥有自动驾驶关键技术?我们又对百度自动驾驶项目到底了解多少?
百度在2016年成立了其自动驾驶部门，总部设于北京和美国加州的桑尼维尔。但实际上百度自动驾驶历史可追溯到更久以前。
据百度称，百度深度学习研究所作为其三大研究机构之一，自2003年以来就一直领着公司的自动驾驶项目。“百度无人驾驶技术的核心是 ‘百度汽车大脑’，包括高精度地图、定位、感知、智能决策与控制几大模块。”百度称其早在2015年就已成功完成了对自动驾驶车辆的测试。
百度关于这次测试如是描述：
百度无人驾驶车从位于北京中关村软件园的百度大厦附近出发，驶入G7京新高速公路，经五环路，抵达奥林匹克森林公园，并随后按原路线返回，测试长度为30km。
在测试过程中，百度无人驾驶车表现出了完全的自主性，成功执行了左右转向、U型转向，前方有车时减速、变道、超车、上下匝道等动作。在试驾过程中，车辆时速峰值达到100公里/小时。
百度也于2016年9月获得了加利福尼亚州自动车辆测试许可证，其自动驾驶车辆已经在加利福尼亚州的多个城市中完成了城市公共道路测试。
百度自动驾驶项目的关键，在于AI和深度学习领域的技术积累。百度宣称其自动驾驶的技术至少包括环境感知、行为预测、规划控制、操作系统、高精度定位、高精度地图和系统安全。
从组织结构而言，百度自动驾驶部门隶属于百度智能驾驶群组(IDG)。IDG由百度智能驾驶事业部(L4)，智能汽车事业部(L3)和车联网业务部门(CarLife)组成，共同致力于加速汽车产业AI升级。
谁在共享百度的阿波罗午餐?
在上文提到的道路测试中，测试车辆改装自宝马3系列。彼时百度还与宝马共同进行过研发工作。但是这种合作在2011年11月份，即宝马、Intel、Mobileye结盟后的几个月后就已宣告终结。而提到合作伙伴这个问题，首先浮现在朱柳森脑海中的几家公司就是博世(雷达)、哈曼Harman(AI软件)、英伟达(云平台)和Velodyne(Lidar)。
今年早些时候，博世宣布将与百度、高德地图和四维图新开展自动驾驶项目上的合作。声明表示，本次合作将会充分利用博世的雷达和视频传感器，来提升智能驾驶中至关重要的地图生成和更新。
同时，在前不久闭幕的上海车展上，现为三星旗下的哈曼也宣布与百度达成新的合作伙伴关系。这意味着哈曼的专业车载信息娱乐系统将会搭载百度AI软件。
根据公告，百度将与哈曼共同开基于云平台的整车AI解决方案，这其中包括百度DuerOS个人语音助手。
而百度与英伟达的合作则也集中在AI领域，他们共同为中国及国际汽车制造商开发云到车的端对端自动驾驶平台。
去年夏天英伟达与百度合作推出自动驾驶汽车平台
在去年夏天于北京召开的百度世界大会上，百度和英伟达发布公告称，百度的云平台和制图技术将与英伟达自动驾驶计算平台相结合，目标是为高精度地图、Level3的自动驾驶和自动泊车开发解决方案。
与此同时，百度与福特一道以7500美元投资Velodyne，这也意味着百度在激光雷达领域的的最大动作。
百度缺乏巨头级的汽车制造合作伙伴
德勒称，百度曾要发起一个合作伙伴联盟，但迄今为止，只有在雷达传感器领域和博世的合作。相对的，谷歌已经有了一个实际的汽车制造合作伙伴了。
这正是百度所面临的挑战。
显然，百度已经在着手进行更为长远的布局，以将其AI和相关技术推广到汽车产业的各个领域。不过，百度尚未和任何一家巨头级原始设备制造商(OEM)达成合作协议，就像宝马、英特尔、Mobileye，或是像英伟达、奔驰、戴勒姆、博世的这种合作。
德勒同时指出，如果没有用户，开放平台也是毫无意义的。百度开放其平台的原因就是开发一个基于该平台的生态系统，就像谷歌对安卓的做法一样。但关键问题是，“百度能吸引到平台的巨头使用者吗?”
在被要求把百度的开放平台与宝马、英特尔、Mobileye联盟作比较时，德勒说后者已经拥有一个实际的汽车制造商和一家领先的ADAS处理器公司，而百度虽然体量比其他公司要大，但绝不是唯一试图建立开放平台的公司。战略角度上，百度和谷歌Waymo最为相似，因为他们都具有类似的互联网业务。
现阶段对海外巨头缺乏吸引力
“百度开放平台目前的吸引力仅限于中国的小型汽车制造商和电动汽车初创公司。”当被问及百度的开放平台是否能够吸引到西方世界的OEM巨头时，朱柳森如是说。
百度众所周知的OEM合作伙伴包括：比亚迪，奇瑞，北汽和初创企业蔚来汽车。
但朱柳森也丝毫也不担心百度的未来，“想象一下未来20年的国际汽车市场，那是一个由电动汽车、自动驾驶汽车和无人驾驶汽车组成的市场。”中国汽车制造商们将有足够的时间在电动汽车和汽车自动化方面开发自己知识产权并积累足够的专业知识。从长远角度来看，百度可以够通过中国新兴汽车制造商们来打开其全球汽车市场。
德勒则不这么乐观。当被问及百度的开放平台是否意在垄断中国市场时，他表示这个问题十分复杂。
“如今没有一家公司可以‘垄断市场’。”德勒说道，百度能做到的仅仅是主导中国自动驾驶市场的地图和云组件领域。Mobileye已与中国汽车制造商达成了合作伙伴关系，百度在其车辆测试中也在使用英伟达的DrivePX系统。
麦格尼认为，百度的这种做法会吸引到中国OEM。开源可能会刺激中国汽车自动化的发展，因为有许多OEM可以借此更快地开发自动化功能。中国拥有一个自循环的市场，因为其本身规模足够大——类似于移动手机市场。
面对如此大体量的市场，朱柳森则指出，百度不容小觑。截止2016年12月31日，上个财年百度收入近102亿美元，净利润则为14亿美元。
更重要的是，朱柳森认为中国汽车市场的体量和规模将终将受到百度的青睐。他认为，除美国外，欧洲任何一个国家都没有如此规模的市场。
而德勒则指出，虽然百度在硅谷拥有AI实验室和自动驾驶实验室，其在AI方面也拥有很多经验，尤其是在云平台方面。但是也应面对一个事实，在自动驾驶领域，“百度的经验远少于谷歌。”
成败取决于开放平台的商业模式
不管怎么说，百度都已经“覆水难收”了。但其开放平台成功与否将会取决于百度的全球商业模式。麦格尼指出，“百度从开源代码中、大量的开发与创新中收益，收益来源还有随之而来的汽车生产。”他也推测百度极有可能还通过对其自动化层面的技术及服务收费，“具体的付费对象有可能是本地(地图)资源的订阅，软件栈中的元素，或是应用内的启用的功能。”
百度自动驾驶排队等候道路测试
在这种情况下，百度可能会拥有数百万台搭载其自动驾驶软件平台的车辆。麦格尼说道，百度的自动驾驶平台最终将成为一个管理“车联网”的操作系统，从而使得被联网的汽车自由、畅通地行驶在马路上。在一旦在开放社区中获得一个关键技术，就可以迅速地将其应用到整个平台上，与安卓相类似的，百度也一定会寻求某种付费渠道。
麦格尼说，他的直觉告诉他，美国/欧洲的OEM将会抵制这种做法，因为他们并不想放弃那么多的控制权。
“这一天也许终将来到，但不会太快。”麦格尼说道。（文章来源 | eetimes）
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