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他发明AdSense帮谷歌年赚百亿,现在靠位置大数据吃饭

在大家还在计划如何挖掘位置数据背后价值的时候,他已经开始实践了。

  他是数据界的一个疯子。

  执着于对数据的痴迷,1998年,吉尔·埃尔巴兹(Gil Elbaz)和亚当·斯曼(Adam Weissman)创立了Oingo。据维基百科显示,Oingo公司于2000年12月发起互联网广告服务的鼻祖AdSense,于2001年更名为Applied Semantics。2003年,谷歌以1.02亿美元收购Applied Semantics,后者曾在2014年为谷歌带来大约136亿美元的收入,AdSense也一度让谷歌在广告领域站稳了脚步。

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吉尔·埃尔巴兹(Gil Elbaz)

  Applied Semantics被收购之后,吉尔·埃尔巴兹(Gil Elbaz)在2008年再度创业,以开发位置数据平台为中心成立了Factual,目前已获6200万美元的融资(约合人民币4.11亿元)。Factual现有客户主要是一些大型搜索引擎、地图服务以及社交平台、出版商、金融服务机构等,包括苹果地图、Facebook、Microsoft Bing、MoPub以及万事达、First Data等。

  融资4.11亿元,被苹果地图、Facebook列为合作伙伴的Factual到底有何过人之处?

  Applied Semantics被谷歌收购之后,吉尔·埃尔巴兹在谷歌做了4年工程主管。此期间,吉尔·埃尔巴兹意识到和位置相关的数据量越大对消费者和用户来讲越是一件好事,但对于提供位置数据服务的企业来讲却是决定其生存的关键。

  当时的吉尔·埃尔巴兹就萌生了一个想法,让每一家企业都能拥有世界级的数据量。在国内还在考虑如何挖掘位置数据价值的时候,吉尔·埃尔巴兹已经开始把这些数据本身变成了自己的产品。

  这也让Factual成立之初,吉尔·埃尔巴兹便将其定位成一家提供开放位置数据的大数据公司,致力于开发位置相关数据集,并与那些没有条件或能力拥有相关数据信息的公司进行分享,将信息共享推向大众化。

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  Factual总部设在美国加州洛杉矶,同时在芝加哥、伦敦、纽约、旧金山、上海设有分部,2010年12月份获得由Index Ventures参与的2500万美金的A轮投资,2015年12月获得由Altpoint Ventures、Andreessen Horowitz等机构参与的3500万美元B轮融资,加上种子轮,其融资目前总额已达6200万美元。

  “人人都在讨论找到工具来挖掘大数据,但我们相信数据集本身存在着另一个大机遇。”Index Ventures合伙人丹尼·里默(Danny Rimer)曾经表示,泰伯网猜测这样可能也是他们参与投资Factual A轮时看到的机遇。

  据泰伯网了解,Factual会首先收集各种具体位置的数据信息,之后集成数据组,在此基础上做进一步完善之后将其转变成更具价值的API,供其他软件或应用程序公司利用这些信息来研发自己的产品。

  与谷歌、Foursquare等位置大数据公司提供的API不同的是,需要得到位置数据的企业多少会与提供方产生利益冲突,因此不大能够得到真正想要的数据,Factual提供的API在一定程度上解决了这个问题,在帮助开发者利用位置数据时更加智能,更加符合使用者需求。

  同时在某种程度上来讲,Factual在当时代表了企业使用数据方式演变的下一阶段。谷歌、Foursquare类型的公司通过精细的数据发掘方式将数据提供给开发者。但吉尔·埃尔巴兹看来,开发者应该可以直接自行访问位置数据信息,而不是使用谷歌、Foursquare等过滤后的数据。

  不过,由于数据存在不可靠性和不完整性,Factual遇到最大的困难便是如何确认信息的真实性和完整性。

  为了解决这个问题,吉尔·埃尔巴兹选择在当地建立“黄金标准数据库”。通过人工手动创建数据库与算法自动追踪的数据做对比,如果一致,数据便被认为是可行的。虽然工作量及其大,但吉尔·埃尔巴兹认为对于Factual想成为一家不可替代的数据提供企业来讲,这种硬性核查审查环节必不可少。

  目前,Factual已建成的数据共享网络每天要分析数十亿个数据点,覆盖8300 万个位置的数据库,涵盖50多个国家,其中包括2012年4月份 Factual驻上海团队发布的有限免费开放的中国区域兴趣点(POI)数据集,Factual将这些数据进行清理分层之后会与全球各地的企业共享。

  现在,在Factual官网企业介绍中还写着吉尔·埃尔巴兹的一段话,“我们想要努力成为一家每个人都能合作与信任的中立性数据网络公司。如果数据都是干净的、可信任的、可访问的,每个人也都可以通过这些数据来解决日常问题,那么社会将会蓬勃发展,数据的每位提供者也将成为受益者。”

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