近日，加拿大机器人公司Clearpath Robotics宣布，原谷歌和Uber制图部门副总裁布莱恩·麦克伦登(Brian McClendon)，已加入该公司的顾问委员会，他将利用自己在地图领域的经验，指导公司的OTTO™ Motors工业部门和机器人研究部门，制作室内高精度地图，用于工厂内部自动驾驶。
用“谷歌地球之父”称呼他都不为过
布莱恩在GIS领域已经久誉盛名，著名谷歌地球的原型就是源于这位才子。早在2004年，他的数字地图创业公司Keyhole被谷歌收购，Keyhole的技术成为谷歌地球的基础。在谷歌任职十年期间，他凭借自身的才华，成为谷歌地图、谷歌地球和谷歌街景的副总裁。在谷歌内部，布莱恩一直被归为“杰出人物”。
后来，由于谷歌内部整合，布莱恩的职位被取代，而这位才子则被分配到一个与地图完全无关的项目上，致使自身在地图领域的才能无处施展。所以，2015年，布莱恩离开谷歌加入Uber，担任Uber地图部门的副总裁，负责Uber的地图、自动驾驶汽车和车辆安全性等项目。
大概两年后，2017年3月，布莱恩宣布将于当月底辞职，决定回乡从政。他回到堪萨斯的家乡，成为堪萨斯大学的研究教授，并担任堪萨斯大学咨询委员会成员。
2015年，布莱恩成为国家工程院院士，并被联合国认定为“地球之王”（Champion of the Earth）——最高环保奖。
Clearpath Robotics公司首席执行官马特·兰道尔(Matt Rendall)表示：“自动驾驶汽车依靠专业的数字化地图数据，而布莱恩在地图技术领域具有丰富的经验和成功的创新，他的专业知识和指导，将帮助我们建立世界一流的制图技术，他加入我们的行列，我们感到无比激动。”
布莱恩解释说：“令我兴奋的是，Clearpath Robotics正在从头开始构建他们的测绘系统和数据库，这为公司下一代技术的创新和指导，提供了一个非常令人兴奋的机会。”
从室外地图转向室内地图
Clearpath Robotics公司也可谓是成果卓著，公司于2009年成立，目前已经成为无人系统研究和开发行业的领导者，向全球500多个客户提供自动驾驶技术、产品和服务。
公司在2010年拿到了36万美元的天使融资。2015年获得了1120万美元融资，由RRE Ventures领投、iNovia Capital参投。2016年10月，完成3000万美元的B轮融资，由iNovia Capital领投，Caterpillar Ventures、GE Ventures、Eclipse Ventures、RRE Ventures以及硅谷银行跟投。
受到资本青睐的Clearpath公司，于2015年推出OTTO Motors，主要专注于制造业材料运输以及仓库业务等自动驾驶领域。使用类似Google Car的自动驾驶技术，客户包括通用电气、约翰迪尔和丰田等。
马特曾表示：“工厂就类似于室内的小城市，具备了道路、交通、十字路口以及行人，而不同于城市街道的是，工厂车间是一个收控制的环境，这使得工厂空间是大规模推出自动驾驶汽车的理想环境。目前自动驾驶研发商例如谷歌、特斯拉以及Uber还在进行路测，而我们的自动驾驶汽车已经开始销售了。”
此次，布莱恩加入Clearpath Robotics顾问委员会，将会在测绘技术、软件架构和工程领导方面，为团队提供建设性意见。不过与以前不同的是，布莱恩此前的工作更偏向于室外导航及其自动驾驶，现在则转到室内，为OTTO室内自驾车辆的准确、可扩展的制图能力制定战略规划。
但话说回来，由于室内环境没有那么复杂的路况，所以室内自动驾驶地图的设计和应用，则相对更容易实现。
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