据外媒SpaceNews报道，长期以来，商业GEO(地球静止轨道)卫星每年都保持在20多个订单的水平，这些订单也一直是商业发射行业的支柱。然而，最近GEO卫星订单量出现暴跌，并且短期内没有出现复苏的迹象。
而由于GEO卫星订单签订后2-3年才会进行火箭发射，所以依赖历史订单，火箭发射活动并未马上出现大幅下滑。在9月11日巴黎举行的世界卫星商业周大会期间，美国联合发射联盟公司(United Launch Alliance)总裁兼CEO托里·布鲁诺(Tory Bruno)表示：“积压的历史订单让一些人误以为火箭发射市场出现了爆炸式增长，但真实情况确恰恰相反，尤其是在地球静止轨道这个细分市场。”
美国联合发射联盟公司总裁托里·布鲁诺发言 图片来源：SpaceNews
参与讨论的其他火箭发射公司高管对GEO市场疲软的现象也都表示认同，但这种现象将持续多久各方意见不一。SpaceX高管格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)说：“去年和今年这一市场非常疲软，但我不知道明年是否会发生巨大变化。我认为我们正处于一个 GTO (地球同步转移轨道)卫星永久低水平的阴霾中。”
俄美合资企业国际发射服务公司(International Launch Services)总裁Kirk Pysher表示：“如果现在我们仍然只专注于地球静止轨道任务，那么我们将会自食恶果。虽然我相信GEO卫星发射的订单量会再次上升，但是是否会再次回到我们所希望的每年20-25颗卫星，犹未可知。“
布鲁诺表示，GEO市场的“停滞不前”与GEO卫星运营商对LEO(低地球轨道)星座将对其业务产生影响的不确定性有关。他认为：“GEO市场并不会因为LEO星座的出现而消失，它只是会重置到某种水平，GEO市场终究还会复苏”，因为低轨星座将从GEO市场中分走一些(但不是全部)的业务。
法国阿利安太空公司(Arianespace)高管Stéphane Israël同意GEO市场疲软，同时，这一趋势可能对他的公司产生重大影响，因为该公司此前严重依赖商业GEO业务。目前，他正在开拓政府客户。他表示：“很明显，在现在这种情况下，如果我们想要获得突破，政府订单是必不可少的。”
肖特韦尔也表示，政府业务尤其是与美国国防部的合作，正在缓解SpaceX在商业GEO业务的衰退。“我认为GTO水平的下降，无论是重置还是终结，都不会对我们造成太大影响，因为国防部等其他市场领域正在促使我们的订单大幅增长。”
除了政府订单，肖特韦尔还指出存在另一个潜在的增长机会，即商业人类太空飞行。“如果暂且不提星座订单，我认为发射领域一个最具潜力、最大的增长点，将会是人类太空飞行”，她还引用了SpaceX公司为美国宇航局开发的载人宇宙飞船Crew Dragon。她说：“我认为最终人类太空飞行将可能占据我们未来的大部分发射业务。”
另一个让市场复杂化的因素是运载火箭的转变。几乎所有在发射板块上具有代表性的公司，包括日本三菱重工和中国长城工业公司，都在开发和部署新一代火箭。他们都表示，预计未来将有几年新老火箭并存的过渡期，之后老款才会被取代。
而蓝色起源公司(Blue Origin)目前正在开发其第一个轨道运载火箭新格伦(New Glenn)。公司CEO鲍勃·史密斯(Bob Smith)说：“我们非常乐意将人们从竞争对手的火箭上，转移到新格伦火箭上。”
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