卫星是人类发射数量最多的航天器。目前中国有数百颗卫星在轨运行，在气象监测、减灾防灾、通信导航、军事侦察等领域发挥作用。近期，俄罗斯《航空港》杂志等媒体报道，中国西安卫星测控中心可对中国所有在轨航天器进行实时监控，“就像医院给人体检一样”，当卫星飞过中国上空时，如果发现故障，立即有专家进行“会诊”，输入指令修正卫星的姿态和轨道。
如此先进的卫星功能修正，是中国对于控制系统的精度、稳定性等环节进行深入研究的产特，中国的科技人员每天实时遥测，根据参数判断其是否发生故障，防止建造和运行费用以亿元计的重要卫星出现故障而没有及时排除，从而为国家挽回巨额经济损失。因此，一旦运行中的卫星出现故障，中国已经有能力全力进行抢救，将损失降到最低。
比如，中国媒体曾报道2006年11月的抢救卫星的事件，一颗在轨运行的中国卫星姿态失控、供电异常、与地面联系时断时续，情况危急之际西安卫星测控中心确定卫星姿态，抓住仅几秒钟的卫星加电时间，输入控制指令进行了修复。
卫星出现故障时抢救的方式通常可以分为两种，从地面发送遥控指令进行修复，发射航天器进行空间维修，而前者对硬件设备的要求较低，是抢救故障卫星的常用方式，中国恰恰是掌握了这种方式。2011年8月，中国首颗海洋动力环境卫星在太空运行中突然出现姿态异常，其太阳能帆板无法对太阳定向，西安卫星测控中心争分夺秒，建立了卫星姿态动力学模型，提出了卫星减旋和控制方案，为成功抢救卫星赢得了先机。
卫星故障诊断是卫星抢救中的重要环节，故障点准确与否直接关系到抢救卫星的成败。目前。许多国家都非常重视人工智能诊断研究，通过高效的数据处理、故障诊断，保证对在轨卫星准确检测故障，并及时维修。中国西安卫星测控中心在卫星测控上取得了长足进步，建立了同步卫星共轨控制的理论和技术体系，成功运用于中国和其他国家多颗卫星的控制，并发展出独特的地球卫星轨道确定理论，提出针对机动卫星的轨道确定技术，成功运用于中国多颗机动轨道卫星。
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