我们正处于一个什么样的时代？太空革命是否已然发生？
如果说 2015 年是商业航天发展的元年，那么 2018 年商业航天则是迎来了春天。随着 SpaceX、Blue Origin 等商业航天创业公司的快速发展，在中国也陆续有了商业火箭公司进行了首次发射。“太空采矿”、“星际旅游”、“太空移民”等科幻小说中的词汇似乎已是未来可期。
星际航天，未来已来。
在 2019 EmTech China“全球新兴科技峰会”上，行星资源 CEO Chris Lewicki，为我们分享他对商业航天的一些思考。行星资源公司成立于 2012 年美国太空城西雅图，是当前太空探索的领军者，其创始人是在航天领域有着多年经验的亿万富翁 Eric Anderson 和奇点大学联合创始人 Peter Diamandis；大导演 James Cameron 担任公司顾问，谷歌创始人 Larry Page 和 Eric Schmidt、维珍集团的 Richard Branson。
图|Chris Lewicki 行星资源公司总裁兼 CEO，ConsenSys Space 联合创始人（来源：DeepTech）
现在是一个什么样的时代？Chris Lewicki 提出，随着投资数量的增加，私营企业在太空探索中占的比重逐步上升，太空已经成为了商业经济，在此基础上将诞生出全新的业态。
“如果我们能够在月球上着陆，这意味着什么？”，Chris Lewicki 畅想到，“我们如何能够进行太空贸易？如果我们想做太空贸易的话，太空中的银行又应该以什么样的形式存在着？”，在太空之上，似乎正孕育着无限可能。
Chris Lewicki 在现场展示着手中的彗星样本，“25 年前，人们甚至不知道小行星的样子。而 25 年后，人们已经可以从太空中带来行星样本。人是太空探索中最重要的资源，而能源将是人的资源。”在商业航天发展的今天，民营公司可以抓住机遇，在太空经济的全新业态中占得一席。
那么，太空革命关键的是什么呢？Chris Lewicki 以工业革命进行类比，工业革命中能源产生了深远影响，逐渐引领着通讯、金融、交通等的重要变革。太空革命中同样也有能源问题，它将成为我们开发新技术的基础，促使我们思考如何更好的保护宇宙、如何使能源成为商业生活的一部分。
“在太空中什么最重要？不是距离，而是你的重力与速度“，Chris Lewicki 用一位科幻小说家的话举例，“如果你能够进入到地球轨道，那么你的太空旅行其实已经完成了一半。”在进入太空的时刻，火箭发射的有效载荷直接关系到承载能源量的大小，继而对成本产生直接影响。
太空中有多种重要能源存在，如 Os、Ir、Pt 等珍稀金属，将为地球新技术的开发应用提供有效支持，例如 3D 金属打印。还有 Co 作为重要的有色金属，将帮助我们在太空中构建出基础设施平台。而氮、氧、氢气等是生命的必备物质，尤其是氢气，更是火箭燃料的重要部分。传统意义上来说，目前最大的有效负载目前大概是 8mT，但是它的成本大概是 1600 万美元/mT，当有效载荷上升至 26mT 时，成本则会降低至 1000 万美元 mT。
Chris Lewicki 指出，如果人类能在小行星上开发矿产资源的，能实现在太空中进行燃料补给，就不再需要一次性从地球上带出大量燃料，也不需要在地球上备齐所有的资源，这将会极大节约成本、带来革命性变革。正如美国商务部长 Wilbur Ross 所说，“太空采矿、星际旅游、太空移民很快都不再仅仅是科幻小说，而将成为现实。”
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