4月19日晚，美团公告拟通过配股与发债筹资约100亿美元。
其中，美团将以265-274港元的价格配售1.87亿股股份，筹资大约66亿美元，同时还将发行约30亿美元的零息可转债。两项合计筹资近百亿美元。
公告显示，美团此次募集的资金将用于科技创新，包括无人车、无人机配送等前沿技术领域的研发，以及一般企业用途。
与公告同日，美团新一代自研无人配送车S20在北京顺义正式落地运营。
据了解，美团第一代无人车“小袋”诞生于2017年，2018年在雄安落地运营，2020年初又投入北京顺义运营。
美团方面介绍，截止2021年4月，北京顺义无人配送车已全部更换成S20，无人车服务覆盖20多个小区，累计配送3.5万多订单，自动驾驶里程近30万公里。
据悉，与上一代相比，新无人车适应全天24小时运营需求，城市道路续驶里程达到80km，实现L4级自动驾驶能力。
无人机配送方面，在满足民航相关管理要求并于去年完成了15万架次飞行测试后，2021年1月，美团无人机在深圳完成了面向真实用户的首条试运行航线飞行任务。截止4月中旬，无人机相关订单已突破1000单。
美团副总裁、首席科学家夏华夏表示，S20的发布标志着美团无人配送自研产品开始拥有标准化量产能力。
美团计划，未来3年将在北京顺义、亦庄以及深圳等多地区和城市，落地上万台无人配送车，实现外卖、买菜、闪购等业务场景的无人配送服务。
去年夏华夏曾预言，最晚三到五年无人配送车会达到规模化部署。不过，成本依然是现阶段无人车的难题之一。
据了解，目前美团无人车的硬件成本接近50万元。月初夏华夏曾表示，随着整个产业生态的成熟，美团有信心将小车做到数万、大车10万左右。
财报显示，2020年美团来自餐饮外卖业务的收入为662.65亿元，同比增长20.8%；其中经营利润28.33亿元，同比增长100.1%。
美团CEO王兴在3月26日的财报电话会上表示，美团虽不是纯粹意义上的科技公司，但业务确实是靠科技驱动的。
据了解，早在2015年5月，美团就加入了美国加州大学伯克利DeepDrive深度学习自动驾驶产业联盟（BDD）。
2016年，美团成立无人车配送中心。同年成立W项目组，研发特定场景下的无人车配送，2017年将其提升为事业部。
美团第一代无人车在2017年诞生，2018年开始测试。2020年为应对疫情，原计划年底落地的无人车提前11个月在北京顺义落地运营。
与此同时，美团还在不断补强自动驾驶的各项能力。
去年下半年，美团获得高精地图资质。今年初，又投资了长城旗下的自动驾驶公司毫末智行。
据介绍，美团在北京的自动驾驶团队规模已从2018年的100多人扩张到300多人，其已经和正在申请的专利数量近500件。另外，该团队架构与无人出租车公司类似，分为感知、定位、预测规划、车辆控制、高精地图等团队。
目前，越来越多的互联网企业投身“造车”大业。3月末，小米宣布未来十年投入100亿美元造车。
数年前，美团APP上线了打车功能，以满足70%平台用户的打车需求。去年11月，滴滴推出了首款定制网约车。
不过夏华夏曾表示，自动驾驶行业离无人出租车的落地还有很远距离，美团短期内肯定不会分兵去搞。但他强调，无人配送车的技术路线与自动驾驶汽车是一致的，随着配送车运营范围的扩大与数据的持续收集，未来具备把技术转移到无人出租车上的可能。
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