美军本周首次出动用可挂载导弹的ＭＱ－９型“死神”式无人侦察机在索马里附近海域上空巡逻，打击海盗活动。
美军一架MQ-9“死神”无人机
一些分析师认为，出动“死神”无人机虽能发挥预警、保护过往船只等作用，但治标难治本，索马里海盗问题的根本还在其国内。
“死神”到
随着季风季节结束，索马里附近海域海盗活动愈加频繁。过去一周内，３艘船只在非洲东海岸附近海域遭袭击，其中两艘遭劫持。
美联社２４日援引美军非洲司令部副司令罗伯特·默勒的话说，为有效减少海盗劫船，驻印度洋岛国塞舌尔的美军“死神”无人机已进入索马里附近印度洋海域巡逻。
“死神”无人机机身长约１１米，翼展约２０米，大小与喷气式战斗机相当，续航能力达１６小时，可挂载１０余枚制导炸弹和导弹，并配有先进的导航系统和雷达装置，更利于精准打击目标。
美军官员２３日说，“死神”无人机眼下没有装备武器，但不排除今后携弹巡航的可能性。
美海军舰队先前曾在非洲东海岸附近海域使用过机长约０。９米的小型无人机，但在索马里海域出动“死神”尚属首次。
追赎金
国际海事局海盗问题专家赛勒斯·莫迪说，希望无人机能为过往索马里附近海域的油轮和商船提供预警服务，避免船只遭海盗袭击。
莫迪说：“我们希望的是，它们（过往船只）能更早得到可疑船只或海盗‘母船’的袭击警告，而这些海盗船是美海军舰队的监控目标。或者，无人机能发出警报或广播，显示这些（可疑）船只的位置，提醒过往船只应尽可能（与这些船）保持一定距离。”
一些分析师认为，无人机也会被用来搜索栖身在索马里的“基地”组织及其他极端组织窝点。但美军非洲司令部副司令默勒说，“死神”无人机主要将用于打击海盗。
另外，无人机搜集的信息还可为一些国际组织研究海盗活动提供帮助。例如，一些专家一直希望知晓海盗在海上获得赎金后的去向。
一般情况下，海盗会要求赎金支付人将现金放到一个防水箱中，再用降落伞把箱子带入海中，最后由海盗派人取走赎金。但赎金最终去向不得而知。专家担心赎金落入极端组织手中。
一些分析师认为，海盗勾结极端组织的可能性不大，因为他们不愿将自己的“战利品”拱手相让。
根除难
尽管已有多国派遣海军舰队在索马里附近海域执行护航任务，美军又出动无人机侦察，但默勒认为，根除海盗活动几乎不可能，海盗已准备与巡航军舰顽抗到底，巨大利益令海盗愿意铤而走险。
索马里自１９９１年至今一直战乱不断，社会无序和法治不力等因素致使当地海盗活动猖獗。对海盗来说，劫持一艘载有原油、煤炭或其他货物的船只意味着数以百万计美元的收入。
默勒说，索马里需要良好的政治秩序、法治和经济发展，海盗才有可能“改邪归正。然而不幸的是，眼下不存在这种可能”，彻底解决海盗问题的办法是从根本上改善索马里国内状况。
美国智库兰德公司海盗问题专家彼得·乔克说，美军出动无人机与制止海盗不法行为“几乎不相关”，索马里政局问题需要首先解决，否则，海盗将持续存在。“对索马里海盗来说，被抓的风险很小，但（劫持船只）潜在的回报巨大”。
国际海事局季报显示，今年前三个季度，亚丁湾海域和索马里东海岸附近海域共发生海盗袭击事件１４７起，３２艘船只和５３３名船员遭劫。
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