在无人驾驶汽车领域有一个“公开的秘密”——苹果公司也在研发此类技术。现在，这个秘密首次获得了官方证实。
据英国《金融时报》和路透社等多家外媒报道，在递交给美国国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)的一封信中，苹果公司首次承认正在研发无人驾驶汽车。这坐实了业内长达一年多的猜测。
在NHTSA网站上，这封信的提交时间是11月22日。苹果公司产品经理Steve Kenner在信中写道：
公司正大力投资机器学习和自动化的研究，并对自动化系统在很多领域的应用潜力持乐观态度，包括运输行业。
不过，他并未说明更进一步的项目细节。
Steve Kenner还力陈无人驾驶的好处：
在正确执行NHTSA交规的情况下，自动驾驶汽车都拥有大幅提升人类体验的潜能——每一年，它阻止了数以百万计的车祸，以及数千宗恶性交通事故。
苹果向监管者呼吁不要对自动驾驶汽车的测试施加过多限制，还称“已经建立生产线的制造商和新进入者应当被平等对待。”
那么，为何苹果公司选择在此时公布这封信呢?英国《金融时报》援引苹果公司发言人Tom Neumayr在电邮声明中的表述称：
这些技术(自动驾驶技术)有很多潜在的应用，包括未来的运输业。所以，我们希望与NHTSA合作，以帮助定义这个行业的最佳实践。
今年9月，美国政府发布了针对自动驾驶汽车的15点安全评估指导准则，呼吁汽车制造商自愿向监管机构提交项目细节。
此前，苹果公司一直对无人驾驶汽车项目保持缄默，任由各色传闻流传。
据之前的业界消息，苹果公司的无人驾驶汽车项目代号“Project Titan”，至少数百名员工致力于此。
今年1月，由于苹果首席设计师Jony Ive不满意苹果“Project Titan”项目的进展和发展方向，该项目的人员招聘计划已经被叫停。项目带头人Steve Zadesky已经离职。
今年9月，上述项目出现重大战略调整，在苹果老将Bob Mansfield取代年初离职的Steve Zadesky成为该项目新的负责人之后，已有数十人离职。(整理|泰伯网 思佳)
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