泰伯网讯 据CNN tech报道，福特汽车在位于密歇根的总部附近的一次自动驾驶测试中，注意到一个自驾车很奇怪的现象：每辆自动驾驶汽车在行驶到车道中的一个点时都会稍微偏移原有线路，就好像它们正在避开坑洞一样。
经过系列检查，发现问题不在于汽车，而是自动驾驶测试所使用的地图：福特汽车的团队在这之前为了有助于指导自动驾驶汽车，对测试路线的3D地图进行了更新。但是更新后，导致地图上的一个像素具有了错误的数据值。它告诉车子，地面上的一个地方被提高了10英寸。
“现代数字地图对于人眼来说非常完美，但对自动驾驶汽车则不是” 福特汽车高级技术负责人Jim McBride说，“数字地图中一个不起眼的小像素，足以毁掉汽车”。
在过去十年的大部分时间里，数字地图帮助人们在步行和驾驶时提供基本的方向。但是，科技公司和汽车公司正在投资新一代的地图，以满足更加苛刻的地图使用者：自动驾驶汽车。新一代的地图被称为高清(HD)地图，它的功能远远超过了基本的转弯(turn-by-turn)导航地图。高清(HD)地图中，有些不断更新车道标记，路牌，交通信号灯，坑洼甚至路边高度的数据，精度全部达到厘米级。
地图可以帮助确保在未来几年更安全地部署自动驾驶汽车。他们可能只是有可能创造一个新的十亿美元的行业。Here前总经理John Ristevski 表示：“如果您拥有自动驾驶汽车，那么地图将是一个不可或缺功能，它是车辆的核心组成部分，并将带来持续的收入。”
福特的自驾车使用3D地图导航下雪的道路
与TomTom等公司所销售的传统导航系统不同，高清(HD)地图可能需要每天更新某些地区。例如，建筑和步行区所覆盖的繁忙的城市街道，可能需要比高速公路更加频繁的更新数据。Ristevski 表示，高清(HD)地图的持续更新，有可能就会出现一种地图订阅的新模式，为地图公司带来“数十亿”订阅量。建立下一代地图的竞争只是越来越激烈，Google、Uber、Ford(F)等公司都正在为自己的汽车中的传感器收集高清地图数据。
Google的自动驾驶汽车部门Waymo可以解析出收集到的数据，以识别车道和消防栓等物体。根据该公司的说法，“只要发生变化，汽车自动发送报告给我们的测绘团队”。但即使对于拥有强大技术人才的公司来说，这种做法也是困难的。
Uber的前副总裁Brian McClendon 说：“如果您认为为Google 创建常规地图很难，创建自动驾驶汽车地图就会变得更加困难。它所涉及的数据量非常大，所需的精度也非常高。” 包括通用汽车(General Motors，GM)和大众汽车(VLKAF)在内的众多汽车制造商都更多地倾向于选择第三方服务，以使其地图脱颖而出。
Mobileye是英特尔最近以150亿美元收购的自动驾驶汽车公司，与大众汽车、宝马和日产(NSANF)签署了今年头几个月的制图产品协议。 Mobileye首席通讯官Dan Galves说：“我们的目标是将汽车制造商的数据汇集在一起，以尽可能多地规模化。”
谷歌和苹果公司的绘图团队的老兵James Wu指出：“你可以花钱雇人来进行制图，假设你可以雇用正确的人——但这需要几年的时间(AAPL，Tech30)。” 他的创业公司DeepMap在上个月宣布了3200万美元的资金，将为公司提供“全套地图服务”。其他地图创业公司，例如由Ford和Mapbox支持的Civil Maps，也在与汽车制造商合作。Civil Maps是一家三维地图初创公司。利用人工智能和基于本地汽车的位置处理技术，Civil Maps 可以从汽车内部传感器内收集数据，并将其转化成为“智能地图信息”供自动驾驶汽车使用。
另一家创业公司Carmera本周开始将投入640万美元，计划将“实时”数据用于地图。这包括提供“行人分析”，和建筑和封路的“实时活动反馈”。
DeepMap的自驾车示例地图
虽然Google有可能已经在第一次在线地图角逐中获得了胜利，但高清(HD)地图市场仍处于初期阶段。
如果您认为自驾车将最终是在各个地方运行，每个城市及其街道都需要细致的绘制出来。那么Uber的自驾车队目前正在绘制多伦多，详情请戳这里。Civil Maps创始人兼首席执行官Sravan Puttagunta说：“这是一个绿色领域。” 目前还没有任何公司占据多数市场份额，即使是有几个城市的公司，也是花费数十亿美元在维护这些地图。”
随着竞争的加剧，自动驾驶汽车行业中有一个有待解决的问题——这些昂贵的地图将如何有效地使用起来。有些人认为，汽车最终会变得足够聪明，拥有深厚的学习技术，不需要依靠大量的地图。Kelley Blue Book 的执行分析师Rebecca Lindland 说：“从短期来看，我可以看到地图非常重要，但长期来说甚至十年内就不一定了。“难题”就像在地图全面地进入市场后，可能汽车公司‘不再需要它们了’”。
根据McBride 的说法，福特的团队正在研究开发不需要地图的自动驾驶汽车算法的“可能性”，他对完全抛弃地图持怀疑态度。“你还会保存你第一次开车到某地的地图数据，并且第二，第三和第十次继续会使用地图，使导航变得更好”。
在自动驾驶汽在真正全面进入实用阶段之前，我们不妨先使用Mapbox Navigation SDK 来开发汽车导航功能。
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