《麻省理工科技评论》近日撰文称，中国在2018年首次在航天火箭发射数量上超越美国，在这一指标上跃居世界第一。该杂志根据12月中旬的数据统计计算得出，中国已经成功发射了35次，而美国只有30次。
图丨《麻省理工科技评论》
据俄罗斯卫星网12月21日报道，俄罗斯在航天发射数量上长时间地领先于竞争对手。到2016年，俄罗斯失去了领先地位，仅成功进行了19次发射，而中国和美国各自完成了22次发射。
根据《麻省理工科技评论》的报道，这主要是因为2014年中国政府向私营企业开放了航天领域从业资质。
2014年，中国商业航天的政策逐步放开，资本市场在看到了商业航天的巨大潜力之后纷纷加码，为民营火箭企业提供了更大的发展动力。以蓝箭航天为例，蓝箭从创立初期的数十个人，发展到如今的超过200名员工，在湖州设立智能制造基地，同时在北京、西安两地均设立了研发中心。针对发射载荷，蓝箭也在逐步提升自己的运载能力，从最初运载仅有1-10公斤重的微纳卫星，逐渐过渡到更大更重的设备，对蓝箭来说，最终实现载人航天飞行同样也是其未来的目标。
2018年4月，“星际荣耀”公司在海南完成了第一次亚轨道火箭发射，2018年9月，该公司的“双曲线Z”火箭又在酒泉卫星发射中心进行了第二次发射。目前，零壹空间、星际荣耀都已瞄准2019年进行首次入轨发射，翎客航天则提出了一个更为激进的计划：在2020年首次发射能垂直起降的回收式火箭。此外，这些火箭公司也正在与中的一些民营卫星公司进行合作，包括天仪研究院、九天微星在内的卫星领域民营公司正在规划部署各种包括用于通信和其他的用途的卫星星座。
《麻省理工科技评论》认为，不管是在中国还是在其他国家，这些卫星星座都将改变人类开发太空的方式。卫星图像的收集成本将会因此而不断降低，进而催生出卫星图像在商业、科学等领域更加丰富的应用场景。
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