美国总统特朗普2月19日在白宫椭圆形办公室签署了“第4号航天政策指令”（SPD-4）。副总统彭斯和国安部门高级官员出席了签字仪式。
SPD-4正式授权五角大楼向白宫提交一项立法提案，建议单独组建专司航天的一个军事部门。特朗普在签字仪式上说，专司航天的军事部门早该组建，“应尽早进行”，因为“我们需要它”。他称天军系“国安重点工作”，因为美国的对手正在训练军队，并发展技术，以“损害我们的太空安全”，而且“他们在这方面非常努力”。
美国国防部已起草了一份立法蓝本，要把军事航天活动统一纳入将设在空军部之内的天军。这份文件以及一项预算申请将呈报给白宫管理与预算办公室审批，随后将提交给国会。根据《美国法典》第十编的规定，国会要对提案进行审议，并通过授权成立一个新军种的立法。五角大楼发言人萨默斯在一项声明中说，国防部将在“未来数周”内呈报该立法提案。
美国天军将由来自各军种部的军职和文职人员组成。根据SPD-4，它将“承担所有各大军事航天采办计划的职责，并为所有相关专业——例如作战、情报、工程、科学、采办和网络——的军事和文职航天人员建立相应的职业发展通道”。
政府把SPD-4写成一份高层政策文件，所含细节很少，绝大部分具体规划都留由国防部立法提案来阐释，且很多细节要由国防部和国会国防委员会在今后数月内敲定。一位高级政府官员称，特朗普认为国会两党都支持此事。这位官员在当天的一次电话记者会上说，“我们的工作重点很明确”；“我认为两个阵营有很多共性。而我也希望此事对每个人来说都不用太费力气。这是已持续了很长时间的一个问题。”
众院军事委员会共和党副主席索恩伯里在SPD-4签署后发表的一项声明中指出，他手下的委员会“几年前曾牵头促成了一项类似举措的通过，所以这一提案已有得到国会两党支持的记录”。
但在天军作为美第六大军种人员如何配备以及如何运作方面，有很多细节尚待决定，有可能要花数年时间才能厘清。特朗普直到大约两个月前还一直坚持天军应是一个单独的军种部，尽管其规模会远小于其它任何一个军种。两个阵营的很多议员都表示不会支持新组建一个军种部，而国防部官员也担心那一方案会因管理费用过高而胎死腹中。
SPD-4并未完全断了单设军种部的念头，但推后了设立时间，也就是要等到天军作为一个军种的机会成熟之后。上述高级政府官员说：“我们不想一步就完全到位。”他说，白宫若是强推单设一个军种部，“我们将需要花很多时间来应对官僚机制和机构问题，而不能把主要精力放在作战上。为此我们决定先充分利用空军已有的能力和专长。”
一位空军发言人称，若立法提案草案得以颁布，那么“通过美国天军来威慑并挫败太空中的威胁就将是我们的职责”。这位发言人说，美国天军将负责军事航天部队的组织、训练和装备。不过，虽然掌管着航天任务，也拥有这方面的技术专长，但空军在新部门组建上仍面临着巨大的政治和后勤挑战，因为这个部门必须独立，且必须从其它军种抽调能胜任航天相关工作的人员。
上述高级政府官员说，“人员问题很关键”；“航天业务人员普遍都需要经过高度培训，专业化要求很高”。立法提案正在考虑关键人事问题，将提出把其它部门现役人员调往天军的办法。该官员说：“我们将把重点先放在总部职能上。”因此，天军最初将只有几十人，然后会随着时间的推移而逐步扩大规模。该官员说，“我觉得天军具有高级技术背景的人员比重可能会相当大”；“但我们也需要有很强作战技能的人员。…我们将在立法提案中建立一个框架，然后用多年的时间来逐步推进”。
政府正在敦促国防部拿出一项方案，以把相关权限落实到航天地面操作人员，使他们能够在威胁出现之时做出决策。同核指挥与控制一样，空间行动的作战权限是在战略层面上来管理。该官员说，“太空现在已是一个动态变化非常快的环境”；“我们需要能够更快速地做出反应”。他说，政府希望把相关权限下放到尽可能低的层级，以应对急迫的威胁。他说：“我们要把更多职责交给卫星操作人员和战场上的中队长，让他们在有威胁迫近时能够自行采取行动，而不必等待华盛顿下令。”
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