10月7日，为小型卫星部署提供管理服务的德国公司Exolaunch宣布，它与SpaceX公司签署了一项长期发射合同，将在2020年至2021年期间用猎鹰9号火箭发射卫星。
该合同属于SpaceX公司的“小型卫星拼车计划”，该计划允许公司在执行任务期间将小型卫星与更大的有效载荷共享猎鹰9号火箭助推器和整流罩，从而以更低的成本将卫星发射到太空目的地。
“SpaceX项目是‘拼车’发射行业的游戏规则改变者，为无数小卫星发射提供了新的推动力。与SpaceX合作，我们能够为客户提供无缝、可靠、高性价比的发射解决方案，并扩大进入太空的途径。”Exolaunch发射服务副总裁珍妮·梅德韦杰夫（Jeanne Medvedeva）在周三的新闻发布会上说。
第一个任务定于今年12月进行。猎鹰9号火箭将把30颗小卫星部署到太阳同步轨道上。梅德韦杰夫说：“今年晚些时候，我们与猎鹰9号火箭的首次任务将为我们未来的‘拼车计划’开创先例，我们很高兴与SpaceX扩展合作关系。”
Exolaunch公司的一些客户将搭乘SpaceX的“顺风火箭”，把各自的卫星送入轨道。这些客户包括：德国航空航天中心， Loft Orbital，Swarm Technologies，纳米航空电子，德国大学，以及各种商业客户。
在执行这些任务期间，Exolaunch将使用名为“ CarboNIX”，“ EXOpod”和“ EXObox”的工具“将其客户的卫星完美地部署到目标轨道上”。它还将使用一种名为“ EXOport”的新卫星工具，该工具是一个多端口适配器，可以将多个有效载荷连接到将SpaceX猎鹰9号火箭上的部署单元上。
这家德国公司还在新闻稿中透露，计划在美国开设办事处。“随着我们继续与更多美国客户签约，Exolaunch在美国增设办事处具有战略意义。”Exolaunch的项目经理康纳·乔纳斯说。他补充道：“在这个新地点，我们将设立一个办事处。并有一个拼车卫星发射和部署服务的专家团队，他们将完全有能力为现在和下游各州的客户，以及潜在客户提供服务。”
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