据日本放送协会(NHK)报道，23日，日本文部科学大臣荻生田光一表示，该国拟招募登月航天员，以参加由美国主导的“阿尔忒弥斯”探月计划。不过，日本航天员能否最终实现登月，尚须美国决定。
据报道，所谓“阿尔忒弥斯”计划，是由美国主导，计划在2024年开始将宇航员送上月球表面，并对月球展开一系列调查研究的计划。不过，该计划目前尚未决定派遣哪国的宇航员执行登月任务。
对此，荻生田光一表示，“日本宇航员参加(登月)是极其重要的大事，为了创造机会，政府将会积极支援。”
另据文部科学省统计，目前，日本共有7名宇航员，但平均年龄已高达51岁。由于日本估计，“阿尔忒弥斯”计划轮到日本航天员最早也要在2025年以后，届时，现有航天员的近半数将会到退休年龄。
为此，日本政府计划招募新一代航天员，招募机构为文部科学省下辖的日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)，在确定招募条件后，预计将于2021年秋季正式启动这一计划。
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