1、由一个问卷引发的……
可能由于在武汉土生土长，所以除了专业以外平时生活中使用地图的情况相当有限，再加上这个城市在日新月异地发展，而地图的更新速度甚至还跟不上自己对这个城市的认识速度，因此地图在自己的日常生活中变得似乎并不重要。很多时候最多是由于对某条公交线路不是很熟悉，于是随便到某个可以查公交线路的网站查一下，至于是哪个网站似乎每次也并不相同，因为习惯上最先进去的是www.google.cn、www.baidu.com.cn或者www.hao123.com，然后再顺次搜索下去。以前在宁波工作过，在那里偶尔到它本地的一个电子地图网站（www.86nb.com）查找公交线路和不熟悉的地点。
由于觉得自己使用电子地图的历史经历还不足以说明问题，于是发了一个简单的关于电子地图的调查问卷给我能碰到的QQ好友。然而虽然只有简单的两个问题但几天下来反馈我的人却并不多，当我再次对有些朋友索要回答时，他们的反应竟然不是说不大用，就是强调和抱怨电子地图上信息的准确程度——有时候看地图还不如问自己和周围的人。看来知道或者用过电子地图的人还是不少，只是他们并不经常使用或者已经有很长时间没有使用了。
以下是给出的两个问题——
1．平时经常使用哪个网站的电子地图？
（可以写多个经常用的网站，以下列出几个全国常用网站，但对于各城市的地方性网站没有列出，非常欢迎告知有个性的地方性网站——
1、google地图 --- ditu.google.com
2、搜狗地图 --- www.go2map.com
3、百度地图 --- map.baidu.com
4、TOM地图 --- map.tom.com
5、图吧 --- ditu.mapbar.com
6、微软Virtual Earth --- maps.live.com
7、雅虎地图 --- maps.yahoo.com
8、新浪本地爱问 --- bendi.iask.com
9、我要地图 --- www.51ditu.com
10、图盟--- www.mapabc.com）
2、如使用电子地图，经常使用其中的什么功能？
（A查询公交线路
B导航或查询最佳（最短）出行线路
C查询道路名称
D查询具体出行地点（超市、酒店、公园、有特色建筑物等等）
E查询生活工作的周边环境
F制作个人地图
G其他
——非常欢迎说出极具个性的功能。）
截至目前给我的反馈如下——
对于第一个问题一共有9个人回答，选择1的有2人次，选择3的有7人次，选择4的有1人次，选择9的有1人次，其他没有人选择。
对于第二个问题一共有8个人回答，选择A的有6人次，选择B的有4人次，选择D的有1人次，其他没有人选择。
虽然反馈问卷的人并不多，但回答的集中性已经能够说明一些问题了。选择电子地图网站主要集中在google地图和百度地图，这个多少与他们网站在搜索引擎上的知名度有关，至于选择百度地图要明显多于google地图的可能原因在下文中会提及。
至于第二个问题的结果完全在预料之中，前两个选项也正是各电子地图网站做得最为成熟的服务，至于诸如像制作个人地图这种被不少电子地图网站大力宣传的“个性特色服务”却并没有得到多少人的关注。
2．有比较才有选择
为了能更深入判断，我选择了三个电子地图网站（ditu.mapbar.com、www.mapabc.com和www.51ditu.com）进行试用，以下是试用后的比较结果：
比较项目 | ditu.mapbar.com | www.mapabc.com | www.51ditu.com |
首页的搜索引擎 | 无地图显示；第一次访问默认IP所在城市；有历史访问记录 | 有地图显示；第一次访问默认北京；有历史访问记录 | 有地图显示；第一次访问默认IP所在城市；无历史访问记录 |
搜索速度 | 地图画面有迟滞现象 | 速度较其他两个网站快 | 速度较其他两个网站慢 |
搜索条提示 | 对输入搜索信息有近似信息提示 | 对输入搜索信息无提示 | 对输入搜索信息有近似信息提示 |
地图缩放条分级提示 | 无 | 有 | 有 |
导航线路（选择从武汉光明万丽酒店到湖北大学） | 选择的路线为三者中最短，只提供一种路线 | 提供三种不同形式的路线（默认、费用少、距离短）， | 提供三种不同形式的路线（距离最短、高速路行驶、非高速路行驶），实际使用中点选后两种网页打不开 |
地图数据的可靠性 | 数据较新 | 数据最陈旧 | 数据较陈旧,发现多处地名错误 |
地图位置属性（以武汉光明万丽酒店为例） | 有分类、地址、电话、网址及简要描述，有其他相关信息的网页链接 | 有分类、地址、电话，有其他相关信息的网页链接 | 有大致地址和类别，有其他相关信息的网页链接 |
专题地图（分类地图） | 内容较少 | 内容极少 | 主要为文字形式的专题栏目 |
特色服务 | 可制作个人地图 | 实时路况仅限于北京、炫地图、个别城市实景地图 | 桌面地图、提供API接口、可制作个人地图 |
在以上进行比较的项目中，最重要的当属数据的可靠性。选取了武汉市湖北大学附近和关山附件进行相关查询，发现www.mapabc.com的数据最为陈旧，竟然对于沙湖边一条已经建好两年的道路“视而不见”，这也直接导致其在选择导航线路时所谓的距离最短的路线其实并非最短。同时www.mapabc.com对某些约定俗成的地名也无从查询，例如搜索“汽标”（到目前为止“汽标”一直为武汉汽车标准件厂厂区及其社区的简称），结果没有相应的显示，而另两个网站都能搜索到相应地点。相比之下ditu.mapbar.com数据的可靠性就要好得多，也许这也应该成为更多人选择百度地图（其数据由mapbar提供）的关键原因。
对于这三个网站中涉及的特色服务，尤其需要提及的是www.mapabc.com的实时路况、城市实景地图和www.51ditu.com提供的API接口。实时路况是非常实用的地图信息服务，同时也是使用者最直接的需求之一，如果能将此项功能由北京推及其他城市，前景将相当可观。对于城市实景地图也可称为电子地图中的一个亮点，对于访问者是具有相当吸引力的，但是极其缓慢的响应速度以及对数据采集和存储的更高要求，使得这一亮点的发扬光大还有待时日。另外51ditu提供的API接口可以使更多的人利用这些接口来发挥自己的创意，从而为公众带来更多新鲜的应用，同时在未来也许这将是一个非常不错的盈利点。但是总其一点这些特色服务对眼前的导航及电子地图的服务需求并没有太多的得分点。
因此综合以上，通过三者的比较，做为使用者选择mapbar也许是更为合适的。
3．路漫漫其修远兮
虽然如今整个电子（导航）地图产业发展得如火如荼，然而透过其提供的服务，尤其是以上调查的状况，可见其软肋也是相当明显的，总起说来概括为以下五点：
1）数据更新缓慢
总体来说，国内电子地图的数据更新速度跟不上交通网络和城市建设的更新速度，有些公司的数据的滞后甚至过于明显。这种状况有些是出自于公司本身（按照《3s新闻周刊》的说法是低成本运营等待未来被收购），有些则出于行业本身的特殊情况，然而电子地图数据更新速度的不及时将最直接导致用户的不信任甚至流失，这样对于整个行业的发展也是有百害而无一利的。
2）数据丰度欠缺
所谓数据丰度即是指地图数据内容的丰富性和分类程度。目前国内电子地图的服务主要集中在查询公交线路和基础导航功能上，而对于需求更加广阔的上层附加数据却基本无法提供。然而是否能进一步丰富上层附加数据也意味着能否使专业（分类）地图更具实用性、功能更强大，从而获取更大的市场份额，并且这也是电子地图企业在未来能否盈利的关键所在。
3）搜索亟待改进
也许由于技术上的束缚当然也肯定会有数据瓶颈的影响，导致目前电子地图的搜索功能并不够理想。我们周围的信息有80％是关于位置的，——这通常成为GIS专业出身的人和从事GIS产业的人引以为自豪的事情，——然而又正是由于基于位置的信息如此之多，导致基于位置的关键词如此的庞杂，而人们在搜索与位置相关的词语时经常第一反应出现的并非是严格统一的地名,上文所提到关于搜索“汽标”即是一个例证。如何在具有一定速度的前提下保证极具“性格”的关键词查询能够搜索出足够多用户满意的需求，这是电子地图搜索引擎技术下一步最需要解决的问题。
4）导航功能不足
目前各家电子地图所谓的导航功能其实是个“静态”的导航功能，如果出现某一点上堵车的情况，导航给出的路线其实在某种程度上就没有实时的用途。Mapabc提供了北京的实时路况的服务，这多少是向动态导航前进了一点，然而需要看到的是，即使是所谓的实时路况，其“实时”主要也是建立在出租车司机反馈的基础之上，还缺乏地形探测技术的全面支持，再加上移动导航产品（诸如有导航功能的智能手机等）亟待改进，真正的动态导航还并非一朝一夕间就能实现。
5）三维服务落后
电子地图不可能永远建立在二维世界中，能否提供三维信息服务，是电子地图进一步满足用户需求开拓市场的重要途径。提供的城市实景地图服务的Mapabc和一直就在致力于三维电子地图的E都市（www.edushi.com），无疑都是国内三维服务的开拓者。然而三维服务的瓶颈也非常明显，最突出的即是速度问题，其次数据库的建设和更新较二维服务而言更具挑战性，而且现实中由于多种因素的作用（查询速度、查看视角等），导致对用户来说三维服务的意义更多地在于吸引眼球。能否使三维电子地图服务落到实处是下一步最需要解决的。
