曾经，大哥大和BP 机风行一时，但后来，都消失在了历史的长河中。那么，今天的GIS 手持机，也会消失么?
这个命题，源自一次和朋友之间的聊天，当时谈到了测绘地理信息领域的技术革新对产品的影响。
当年大哥大的出现，解决了电话从固定到移动的问题;BP 机的出现，解决的是当时手机硬件设备和电信资费都比较昂贵的成本问题。但大哥大的笨重和BP 机只能接收文字的局限，在使用上多有不便。随着技术的进步，大哥大被更小更轻更薄的手机代替，BP 机则彻底的淡出人们的视线。这一切的发生，就在短短的几年之内，科技对于产品的推动力可见一斑。
那么今天的GIS 手持机呢?回顾GIS 手持机出现的时代背景：GPS 接收机和RTK 技术的出现大大改变了测绘作业模式并大大提升了作业效率，但是，有些数据采集和定位的应用不需要RTK 级别的精度，同时RTK 设备相对而言还是比较笨重，因此存在这样一个细分市场：能够满足亚米级的定位精度同时又便携的数据采集终端。这样，GIS 手持机应运而生。可以说，GIS 手持机是在数据采集精度和便携性之间做了一个折中，在当时来说，GIS 手持机的出现也是测绘地理信息领域的一个历史性的产品。
今天，手机以及平板电脑的更新速度越来越快，这些大众消费类的电子产品的性能较之以往得到了质的飞跃，处理器已经进化到了八核，主频不断提升，缓存RAM 和内存ROM 也得到了扩展。在速度和性能提升的同时，体积越来越小巧。今天的智能手机已经相当于是一台小型电脑。今天的GIS 手持机与手机或平板电脑相比还有多少差别?
现在的GIS 手持机，体积比手机大不了多少，运行Windows 操作系统或安卓系统，可用SIM 卡连接GSM 或3G 网络，也可以打电话，插扩展内存卡。GIS 手持机上装有行业应用软件，而这些行业应用软件是可以移植安装到手机和平板电脑上的，那剩下的唯一区别就是GIS 手持机使用的定位芯片的精度优于手机和平板电脑的内置导航芯片。那么现在问题出现了：定位模块是否还有必要与控制部分放在一起?
笔者认为，下一代的GIS 数据采集终端产品会在不久的将来出现，而且，这种新的GIS 数据采集终端将会取代现有的GIS 手持机的一体化的样式，即定位部分和数据显示、编辑、应用的控制部分会分离。而控制部分的终端会转变成现有的智能手机或平板电脑，相关的行业应用会作为App 供用户选择下载安装。同时，随着4G 网络的普及和全球Wi-Fi网络的建设，手机网络的速度会加快，基于网络的云服务也会是未来GIS 数据采集系统的重要组成部分。除了云服务，下一代的GIS 数据采集系统还会融合更多的互联网技术。比如目前在接入当地参考站网络时，并发用户数在达到千个左右时系统就濒于瘫痪，而如果采用互联网技术，并发用户数则可以提升到万个级别甚至更高。
关于GIS 手持机的发展，笔者相信，GIS 数据采集系统会随着地理信息行业的繁荣继续发展并逐步渗透到大众客户领域，但目前这种一体化的GIS 手持机将会步入产品生命周期的尾声，新一代的基于智能手机和平板电脑的GIS 数据采集系统将会出现。我们拭目以待。（文丨本刊专栏作者 李滨）
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