[编者按]MapInfo曾是一个无与伦比的公司和产品名称，因其能够传达用户所需要的——地图和信息，但是随着其母公司，Pitney Bowes（以下简称PB公司）的错误战略，这一地信界的昔日明星逐渐暗淡。现在，随着管理和视野的改变，其名字或者公司的魔力正在回归。这些都在上个月于孟菲斯举办的名为“新生”的MapInfo用户大会揭晓。
大型公司不免也会犯很大的错误，就像2007年PB在收购MapInfo公司后决定暂时雪藏“MapInfo”品牌一样。这样的决定使得PB公司几乎毁了MapInfo这一品牌。
然而，时机仍在。尽管有失误，但是其潜力依然可以在新兴的位置智能部门中占据一席之地。PB仍有大量的客户基础，可以增强产品功能，但是，市场在发展，留给PB的时间真的不多了。
MapInfo UC来了
虽然大会的出席率不高，但是在场的每个人都很乐观，希望管理走上正轨，产品也能恢复往日的竞争力。合作伙伴很是兴奋，他们认为过去存在的渠道冲突正在得到解决。他们相信随着市场营销的推动，以及经验丰富的软件开发团队改进产品功能，PB的软件解决方案就可以深入企业中。客户也很乐于看到他们已经投资了这么多年的产品最后能得到更多的支持，虽然在过去的几年中PB没有很好地服务这个由忠实用户组成的群体，但这个群体依旧非常想要产品和公司都成功。
PB的执行副总裁和首席创新官Roger Pilc指出，该公司是世界前100的软件生产商，“你会听到我们将恢复对产品的投资，”他对用户说，“PB的创新是公司发展的动力。”这是一个非常有力的声明。
客户数据和位置智能高级副总裁James Buckley说，MapInfo 12.5的发布是充满雄心的，以此为基础，PB将会提供比过去更好的桌面制图产品，例如提供世界级的人口统计数据组合和地理编码作为PB的拳头产品，将会继续改进以保持竞争力。最后，PB将寻求超越.tab这一文件格式。
新的关系：TaTa，IBM，埃森哲
设在纽约的孟买塔塔咨询服务公司(TCS)隶属于塔塔集团，与SAP HANA携手使用光谱空间技术作为位置智能和实时分析的解决方案以服务零售业客户。IBM和埃森哲公司是MapInfo用户大会的主要赞助商。PB首席执行官Marc Lautenbach是为IBM工作了27年，之前曾担任IBM北美全球商业服务的管理合伙人，现在已形成一个新的合作伙伴关系；埃森哲公司则是在合作伙伴展区兜售其室内定位应用程序。
仍存在一些挑战
虽然用户大会期间各路人马都热情高涨，但PB仍面临着重大挑战：一是公司现在做出这些投资是否真的能够亡羊补牢，以满足现有客户；二是能否引入新的业务，并吸引新的合作伙伴。笔者认为还有以下挑战需要突破：
重塑品牌
PB能否维持营销方向，并在MapInfo这一品牌上投资？一方面是品牌能否回归，另一方面是能否持续推进这一进程，这一重塑过程需要时间和金钱。笔者认为这至少需要两年的转型期。
品牌包装
对于公司新推出的产品还没有自己的品牌形象，因此需要被重新包装，并通过某种方式来使用“MapInfo”这一名称。
销售渠道
销售渠道已经闲置了一段时间，并且合作伙伴们都非常不满，一些投向了Esri或是Alteryx。这是一个机会，使“迷你冠军”脱颖而出，因为所有的伙伴需要传递“新”MapInfo这一福音。
积极创新
使用手机App的人都希望和假定定位技术已经嵌入。那为什么不能期待BI解决方案直接包含位置分析？今天少数几个BI软件解决方案能够提供一个可视化窗口，并显示一个基本的地图。下一个BI创新必须将解决位置分析作为一项关键优势。对PB地理技术套件来说是一个机会，或将成为位置分析的嵌入式解决方案，这或许能够对Esri造成压力。（编译|本刊编辑 张鹏英）
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