人们经常说，“某某技术的应用，只受限于想象力”。由遥感技术所引领的应用市场，现在也可以有这样的说法。
最近一段时间，在自主遥感数据处理软件服务商航天宏图的PIE遥感软件及SDK免费下载的活动中，刘东升常有意外发现。
在其软件PIE平均每天30-50单位的下载增量中，通过注册信息，总能看到传统遥感用户以外的那些“非专业”用户。相对于院校机构、遥感应用的二次开发商等专业用户，非专业用户指的是如雨后春笋般崛起的，来自消费、地产、金融等领域的群体。
而随遥感处理软件免费战略一同实施的，还有来自航天宏图的一支培训和宣传团队，肩负着遥感应用拓展的任务，他们到高等院校、科研院所甚至是社区，普及遥感知识，调研公众需求。
“未来，公众需求将倒逼遥感公司，影响并改善他们的技术和服务。”刘东升表示。身为航天宏图的副总经理兼产品研发总监，他察觉到遥感应用市场正在发生的改变。这种变化对于一个专注于遥感应用技术产品化的企业来说，厚积薄发是他们巩固传统市场、探索新市场使命的开始。
八年沉淀
航天宏图用了8年时间，让PIE成为为数不多的国产遥感处理软件中的一份子，同时也对Erdas、ENVI、PCI、Ecognition等国外软件，完成了自我突破的持续过程，不断追赶并力争超越行业中的竞品。对于自2008年创业以来，有关产品开发的重要历程，刘东升向泰伯网做了这些概括性的总结。
初创期。盗版国外遥感处理软件横流市场，同类国产软件摸索中竞逐市场，航天宏图的成立也让他们早期的10余人核心团队决定做一款中国人自己的产品。产品采用开源的软件技术架构，核心技术自主程度并不高。与此同时，企业着手对市场的耕耘，积累行业服务经验。
自我颠覆期。4年后，面对国外开源技术带来的瓶颈，团队果断放弃开源技术，对瓶颈问题深入探讨分析，重搭架构重写底层，并着手构建完整的软件开发质控体系。在此期间，航天宏图发现人才汇聚对产品研发的极其重要性，大幅度人才引进。借势“高分专项”，自主技术下的PIE实现遥感影像的全流程处理，并且积累了多套行业应用组件包。产品在处理和分析国内遥感影像方面，形成优势，服务渗透国土、海洋、气象、水利、农业、林业、交通等领域。
合作共赢期。航天宏图始终相信中国遥感的产业化应由公司和科研院所共同完成，但中国多年遥感工程化应用的经验表明，推动和引领遥感应用产业化，公司或许更有优势。如今，航天宏图进一步加强与院校、科研机构以及其他企业的合作，提高细分行业领域的遥感应用服务能力。
下一步计划。PIE将更贴合国内专业用户的需求，例如对国产操作系统的全面支持，以及将遥感数据处理与GIS深度接合。这些尝试，也将为新市场的拓展奠定更深厚的基础。在今年8月份的中国遥感大会上，航天宏图将发布新一代国产遥感软件PIE4.0，全平台、多语种、RS与GIS深度结合以及便捷二次开发，而且继续免费分发。
遥感人工智能将将助力遥感技术普及应用
对空间大数据价值的挖掘，已经涌现出像Orbital Insight、Terrapattern这样的初创公司，或如Descartes Lab、Connectivity Lab这样的大型互联网公司的下署部门或合作机构，利用计算机视觉技术，自动化识别空间地物信息，在传统市场之外，更面向新兴行业市场提供服务。
刘东升表示，目前遥感处理技术通过后台知识库的积累，已经实现对水体、道路、机场、建筑、飞机、船舰等相对单一场景下的典型目标的提取。但未来技术需要面向更复杂的遥感环境，从这些非结构化的数据中，提炼人们需要的信息。
对PIE来说，趋势将是对现有的光学遥感卫星数据、雷达卫星数据、高光谱和多光谱卫星数据等进行多源融合，利用多元数据参与训练来完成高精度自动化解译，让遥感分析技术以更低的门槛为行业所用，激发市场核心需求。“遥感技术将走近千家万户，但目前它仍然欠缺一个更大的市场，这就需要理解需求对产品、服务作出改变。我们也将坚信这样的付出，会培育新兴的遥感市场。”刘东升说。
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