即便已经回国大半年，路凯智行智慧矿山总工程师蒋先尧博士仍旧能在脑海中回忆起国外矿工生活日常所带给自己的触动：他们只需通过显示屏监控不同的工作界面，远离现场的尘土飞扬，机器设备的轰鸣作响及不可预知的危险和事故。办公环境愉快而轻松，享受着科技进步所带来的高品质工作与生活。
这显然是目前国内很少看到的场景。但也因此成为路凯智行团队努力的方向。
路凯智行智慧矿山总工程师蒋先尧国外矿工生活日常
矿山8年，从0到1
事实上，蒋先尧起初接触的并非智慧矿山。“在传统矿山工作时，我们有个新的项目要实施。在初步设计方案时，仍采用传统采矿方式进行设计。但经过前期综合测算，倘若将所有的投资和运营成本放在当年的市场行情中，公司必然是要亏损的。”
2014年，整个矿业包括金属矿、煤矿的行情并不景气。特别是下半年，主要矿产品的价格持续大幅回落，矿企大多数面临着出售、倒闭的情况。出于对国家资源安全以及维持公司运营的考虑，不少矿业企业纷纷调整了原有的矿山开发方案。
在当时的背景之下，蒋先尧所在的公司也面临着无法继续生存的难题。进退两难之时，蒋先尧所在的团队向管理层递交了一封建议书并提出了新的见解。指出公司的新项目可以考虑用其他方式去开发而不是墨守成规。如采取智慧化、自动化的方式，如果可行，大家可以共同实地、深入了解一下再做决策。
这一提议很快经过了公司的同意。确定了大致的发展思路之后，公司开始组织员工去其他矿山进行实地考察与学习。
也正是源于这个契机，蒋先尧去了海外20余个智慧矿山做调研学习。“在此期间，我带领着20多人的团队出去学习，团队里不仅有海外员工也有国内员工，是一支成熟的国际化团队。学习的经历蛮长的，来来回回大概两年的时间。这期间，加入的伙伴由少到多，学习的内容也由浅入深。从无人驾驶技术到管理运营都囊括在内，我还会把所有岗位的标准化流程制定出来，具体精确到每一个环节，每一项活动，甚至每一个时间点等等。”
在蒋先尧后来的实际项目案例中，他通过矿山无人驾驶和智能管控系统，将所在矿山的生产人员从3000人减少了60%以上，整体生产效益提升了30%以上，成本下降超过了30%。他指出，“我们去做一项技术研发或推广时，一边要匹配矿方的实际需求，一边也要结合新技术，为矿方培训或者提供知识服务，内容包括工艺上的改变，整个运营模式的调整等。我们做的不仅仅是用新技术去完全匹配传统的工业管理模式。”
就这样，蒋先尧主导了这家海外中资矿山的智能化建设，从0到1的实现了第一家中资智能化矿山和无人驾驶系统的落地，直到去年年底回国，才结束了其在海外从事的近8年无人驾驶与智慧矿山生产管理工作。
加入路凯，开进国内矿山
对于蒋先尧来说，回国只是自己智慧矿山梦想的进一步延续。
在只有百分之二三十左右采矿专业毕业生真正从事一线采矿工作的现实面前，蒋先尧拒绝了不少高薪的offer，毅然选择了智能采矿这个行业。“国内外市场很大，前景非常好，我还是想继续把这个事情做下去。”
那时候，刚成立不久的路凯智行创始人谢意也一直在找懂矿山、熟悉智慧矿山的同道中人，但“在国内要找一个有过一线矿山的生产经验、又有智慧矿山实际落地经验的人，是比较困难的一件事。”
机缘巧合，谢意通过一位朋友认识了蒋先尧，俩人对于国内矿山无人驾驶的认知、未来市场与技术路径的分解等不谋而合。“其实我们只谈了一次话，就基本确定了要一起合作的意向。”
事实上，谢意连续创业多年，其创立的路凯智行脱胎于一家拥有近十年北斗导航，高精度地图制作，物联网云服务平台和特种车辆自动驾驶研发经验的科技公司——岩石科技。这也意味着，公司在成立之初便继承了岩石科技完整的自动驾驶团队及相关专利，从而具备了在矿山无人驾驶产品研发落地方面的优势。
正因如此，在蒋先尧看来，技术出身的谢意，对企业管理的把握毫不逊色，且路凯智行核心团队中目前包括商用车电气架构，组合导航融合定位，融合感知，精准车控及人工智能算法、智能调度算法等多个交叉学科人才。
最为重要的是，公司给予了蒋先尧充分的支持与信任。“我想把智慧矿山这个事情做好，但是需要一些国内资源的支持。有了团队的信任，可以让我去完成我想做的事情，把自己的强项、优势释放出来。
落地就在眼前
但显然，无人驾驶公司做智慧矿山业务，路凯智行并不是第一家。
回看整个市场，慧拓智能、踏歌智行、易控智驾等同行企业已经先后入局，同时同力重工、徐工集团、中车集团、三一集团等矿车生产企业也在从事无人驾驶矿车研制工作。
对此，从事采矿出身的蒋先尧由衷地感激这些入局方。“以往，进矿业的科技人才少之又少。这些入局的企业把很多科技性人才带到这个行业，是一种利好。”
在蒋先尧看来，从国外矿山的角度来说，智慧矿山只是一条再寻常不过的路子。说白了就是公司要生存，要盈利，矿山转型是必然的，国内亦是如此。“这个市场很大，大到目前入局的企业都生存下来也没有问题。”
对路凯智行而言，矿山无人驾驶只是公司发展目标中的一部分，其终极定位是一家智慧矿山无人驾驶整体解决方案商，即将核心能力聚焦在产品的最终服务上，目标是为矿方提供安全高效低成本的智慧矿山整体解决方案。
成立至今，公司团队增至50多个人，从去年到现在已经走访了20多个矿山。“我们的思路得到了很多矿企的认可，今年预计有5个项目能够落地，其中包括参与大型煤炭央企和地方国企的科研项目。此外，公司已经与中国矿业大学、辽宁工程技术大学建立了深度合作。”
眼下，路凯智行已在新疆、内蒙古等产煤大省进行落地，计划今年和明年落地不少于20组车队。“再往后的两年，我们要实现全矿的无人驾驶。”
正如蒋先尧期待的那般，矿山想留住年轻人的梦似乎更近了一些，脑海中浮现的场景或许在不远的将来就能实现。矿山进入数字时代，科学与信息技术的进步也为矿山行业的发展和变革带来了无限可能。
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